LA FELICIDAD CABE EN UNA TAZA DE CAFÉ, Toshikazu KAMAGUCHI

 LA FELICIDAD CABE EN UNA TAZA DE CAFÉ, Toshikazu KAMAGUCHI

       La felicidad cabe en una taza de café (Editorial Plaza&Janés, 2023, Barcelona, págs. 232) del escritor japonés Toshikazu Kamaguchi es, como se define en su colofón, "una novela sobre el amor, el tiempo perdido y las oportunidades que están por llegar". Además, su inicio no puede ser más sugerente y motivador: "si pudieras volver atrás, ¿ a quién visitarías?" y nos vuelve a situar en la peculiar cafeteria Funikuri Funikura donde estos insólitos viajes son posibles una vez en la vida y tras cumplir una serie de normas engorrosas.

         Aunque algunos personajes (Nagare, dueño de la cafetería y primo de Kazu Tokita, la responsable del ritual) son ya conocidos de su novela anterior Antes de que se enfríe el café , el elenco de estos se amplia con Miki (hija de Kei Tokita y heredera del don; el exjugador de rugby Gohtaro Chiba y su amigo Shuichi Kamiya; la profesora de pintura de Kazu Kinuyo Mita, sus hijos Kuoko y Yukio y su nieto Yohsuke; los enamorados imposibles Katsuki Kurata y Asami Mori; y, finalmente, el matrimonio Kiyoshi y Kimiko Manda quien recopila, en la sección cuarta de la obra, el corpus de personajes que participan en las dos novelas y su correspondiente casuística.

                Al igual que en la entrega anterior, la novela se estructura también en cuatro episodios. Sin embargo, aunque el inicio de los títulos es igual, ahora el tema también es mencionado en los mismos; por ejemplo, 1 Mejores amigos. El hombre que volvió a visistar a su mejor amigo fallecido hace 22 años; 2.Madre e hijo. El hijo que no asisitió al funeral de su madre; 3. Amantes. El hombre que fue a ver la chica con la que no pudo casarse; 4. Marido y mujer. El inspector anciano que no le dio ese regalo a su esposa. 

                 Otra diferencia radica en la deixis temporal, si bien la ubicación es la misma: la cafetería. Así, las estaciones fijan la temporalidad por secciones, a la vez que aporta pinceladas de cultura japonesa: inicio de la escuela (1), el otoño y la canción infantil "Armonía de los insectos" (2), invierno (árbol de Navidad) enlazado con una festividad estival Tanabata (julio) con los tanzaku p deseos escritos que se cuelgan en los árboles (vease la obra de Yoko Ono, el árbol de los deseos) (3), la primavera con los cerezos en flor.

                La narración omnisciente nos hace reflexionar sobre el valor de las experiencias y nos impele a disfrutar de ellas. Un ejemplo de ello es Kaname, el fantasma, la madre de Kazu que no retorno del pasado cuando su hija realizo el ritual con siete años. Asimismo, el buen sabor de boca lo pone la propia Kazu al decidir ser feliz, ser madre con la consecuente desaparición del fantasma sonriente de su madre. Pero, tranquilos, otro ocupa su lugar para que la tradicción continue.

                En resumen , una lectura amena y agradable que nos anima a cambiar nuestro punto de vista.

                                                        Mª Cruz Fernández

BRUMA ROJA, Lucía G. SOBRADO

 BRUMA ROJA, Lucía G. SOBRADO

       Bruma roja, (Editorial Penguin Random House Group Ed., 2023, Barcelona, págs. 572) de la escritora marbellí Lucía G. Sobrado es la primera novela de una trilogía basada en los cuentos populares pero con un punto de vista diferente a la versión tradicional.

       Así, la protagonista, Roja, con su caperuza roja y su cada vez más amnésica abulea quien vive en el bosque, nos evoca al  Caperucita Roja, por antonomasia, el cuento más emblemático del acervo cultural europeo y su antagonista, evidentemente, es Lobo quien anticipa en el epílogo de esta obra su protagonismo en la segunda entrega.

      Ambos serán acompañados por la genio de la lámpara Thaira y Alfombra y Pulgarcita emparentada con las hadas y Campanilla.

       La trama es un totum rovolutum de personajes de cuentos infantiles y producciónes cinematográfica de igual temática; por ejemplo: los habitantes de los tres reinos sufren la maldición del Hada Madrina (film Sherk 2) por la cual mutan de forma . de día una apariencia, de noche otra (Fiona en Sherk) o Lady Halcón (1985, Richard Donner).

               Siguiendo el concepto antiguo del yin-yan o la dualidad humana ya tratada por Cervantes en su obra Don Quijote de la Mancha, las tres princesas clásicas muestaran un alter ego oscuro: Cenicienta- Lady Tremaine; Aurora- Maléfica; Blancanieves- Regina, cuyos objetos simbólicos, a saber, zapatos de cristal, el huso y la manzana envenenada respectivamente, serán decisivos para la óptima culminación de la empresa ejecutada por este varipinto grupo; (se puede ver una referncia clara a La Compañía de la también trilogía El señor de los anillos de J.R. R. Tolkien). Otras evocaciones son el duque de la Bête y su decrépita estancia con su rosa mágica (vease la pelicula de Disney La Bella y la Bestia), Antaria, la reina de corazones y sus naipes-soldados (Alicia en el país de la maravillas, un país de muertos), el encantamiento duplicador de la cueva de los gringots de la saga de Harry Potter (Reliquias de la muerte 2), la fusión en oro de las amantes Yasmeen , sultana, y Thaira  (Tadeo Jones: el rey Midas), la genio astuta Tahira (serie TV Embrujadas), el beso de amor verdadero de Roja a Lobo para devolverle la vida (Cenicienta, Desencantada, Maléfica...)

             Escrito en primera persona, las digresiones de Roja /Brianna la acercan al público quien reconoce una característica de su cotidaneidad. Tambien es propia su tipología combinada: la narrativa dialogada y la descripción plástica emulano las técnicas ciniematográficas y lo visual que empelen la imaginación del lector.

            En resumen, esta novela de ficción es un cajón de sastre de nuestros cuentos infantiles tradicionales y versiones actuales cuyo tratamiento peculiar intraga al lector y le animan a avanza en su lectura.

                                                     Mª Cruz Fernández

ANTES DE QUE SE ENFRÍE EL CAFÉ, Toshikazu KAWAGUCHI

 ANTES DE QUE SE ENFRÍE EL CAFÉ, Toshikazu KAWAGUCHI

           Antes de que se enfríe el café (Editorial Plaza & Janes, 2021, Barcelona, págs. 224) del escritor japonés Toshikazu Kawaguchi es una novela de ficción sita en una cafetería de ese país. Sin embargo, este lugar tiene una particularidad: quien se sienta en una silla determinada puede viajar al pasado cumpliendo una serie de normas, siendo la más importante la de tomarse la taza de café servida en una jarrita de plata por Kazu antes de que este se enfríe. Así, en este establecimiento, aislado de la vorágine urbana, cuatro personas buscan soluciones a esas cuestiones irresolutas que les condicionan el presente: la joven Fumiko quien desea aclarar su destino sentimental; Hirai la cual se reconcilia con su familia cumpliendo la promesa hecha a su hermana; la señora Fusagi quien afronta la enfermedad de su marido con fuerzas renovadas y Kei, la única que viaja al futuro, quien conoce a su hija; son situaciones con las que el lector puede identificarse porque son conmunes en nuestra sociedad.

          Con un ritmo pausado, emulando la destilación del café preparado por Nagare en su matriz, reflexionamos sobre lo verdaderamente importante, sin prisas, sin agobios, sin sonvencionalismos, sin prejuicios; tal y como indica su autor al final de la novela, aunque el presente es inmutable y el futuro desconocido (lo que sea, sonará) es nuestra actitud, cómo agrontamos esa realidad la que condiciona nuestra calidad de vida.

        Su lectura es fácil al estar dividida en cuatro capítulo (una por cada situación) que al final confluyen en un todo. Además, presenta una estructura clásica de introducción (leyenda urbana y situación), nudo (diferentes historias) y desenlace con climax. Su estilo sencillo y su narrativa dialagoda junto con un narrador omnisciente, quien nos conduce a través de los anhelos y temores de los personajes, confieren atractivo a esta novela 

          En resumen, es una obra conmovedora, de fácil lectura , que nos hará ver la vida con nuevos ojos.

                                                  Mª Cruz Fernández

TODO ARDE, Juan GÓMEZ-GARRIDO

 TODO ARDE, Juan GÓMEZ-GARRIDO

                 La novela de suspense Todo arde (Ediciones B, 2022, Barcelona, págs. 600) del escritor madrileño Juan Gómez-Garrido, famosos por su trilogía: Reina Roja, Rey Blanco, Loba Negra, está dividida en cuatro partes bien delimitadas por imágenes-referentes y en capítulos numerados cuyos títulos  constituyen indicios de su contenido.

                    Así, la trama se inica con Aura Rodríguez, una ejecutiva que da por sentado su opulenta vida hasta que una serie de aciagos acontecimientos: asesinato de su marido envuelto en negocios turbios y el perjurio de su jefe Ponzano, director de un banco con activos tóxicos, la conducen a una situación desesperada, teniendo, además, que cuidar de sus hijas gemelas.

            Pero, como dice el acervo popular: cuando se toca fondo, solo queda subir, nuestra protagonista, una magnífica estratega, así lo hará.  Y, tras un altercado en la madrileña calle Serrano por el cual es detenida y encarcelada, entabla amistad con la exlegionaria María Paz Celeiro, otra alma desfavorecida  y ambas deciden revertir su situación.

         A lo largo de tres planes disparatados pero exitosos, se unirá la nada convencional informática Sere; se enfrentarán a la corrupta comisaria Romero; se incorporarán otros exlegionarios y devolverán la afrenta a Pozano haciendo justicia , aunque eso no exima de enfrentarse a su pena de cárcel (Aura): lex dura, sed lex.

         Por ello, esta trama delirante atrapa la atención del lector e incluso arranca alguna sonrisa o carcajada por las ocurrencias de Celeiro o Sere. También es significativo el lenguaje polifónico de esta narración dialogada : el de la cultivada Aura, el gallego de Celeiro, el andaluz del Málaga, los coloquialismos de Sere e incluso vulgarismos que dotan de riqueza léxica al texto; además de la distinta tipografía cuando el narrador omnisciente se presenta en la misma.

          En resumen, la obra es una novela de intriga que trata, matizados con toques cómicos, temas tan ardúos como la situación de los desfavorecidos, la corrupción - egoismo - narcisismo de los poderosos, los abusos y malas artes de la Banca, la veleidad de la sociedad para con sus benefactores, el hartazgo de los oprimidos, el "poderoso es don Dinero" y el "sin no tienes dinero, eres un don Nadie", la superficialidad y frivolidad de esta sociedad actual, fatua y consumista, la pérdida de valores ... en definitiva, temas muy actuales y conocidos por el lector.

                                           Mª Cruz Fernández

EL LADRÓN DE ROSTROS, Ibon MARTÍN

 EL LADRÓN DE ROSTROS, Ibon MARTÍN

           La novela de suspense El ladrón de rostros (Editorial Plaza &Janes, 2023, Barcelona, páginas 464) del escritor donostiarra Ibon Martín vuelve a introducirnos en el lado perverso de la inmunidad guiados por la inspectora Ane Cestero y la Unidad de Homicidios de Impacto (UHI), ambos conocidos por el lector.

        Así, nos sitúa en un paraje bien conocido por el escritor: Oñate y su entorno místico e idílico donde conluyen ritos y tradiciones ancestrales (cueva de Sandaili) y una excelsa espiritualidad religiosa ( Santuario de Arantzazu). De este modo, la trama se inicia con el asesinato de una mujer embarazada, Arantza, en un rito de fertilidad. Este contrasentido obliga a Madrazo y a su equipo (UHI) a actuar contrarreloj para evitar más homicidios ( aun así no pueden impedir otros tres: la serora de la ermita de San Elías, Fray Sebastián y el carpinterio Fernando) y para detener al asesino-misionero, es decir, una mente trastornada que considera que obra correctamente "al eliminar del mundo individuos perniciosos", como muestra su obsesión con las esculturas de los apóstoles de Oteiza, antes de la festividad del Corpus Christi de Oñati.

             Dado que la protagonista es la suboficial de la ertzaintza (policía autónoma vasca) Ane Cestero, este libro se engloba en la Saga La danza de los tulipanes o Serie de Ane Cestero (La danza de los tulipanes, La hora de las gaviotas, El ladrón de rostros, Alma negra ) siendo este libro su tercera entrega.

          Gracias al narrador omnisciente, los protagonistas: la inspectora Ane Cestero, Aitor Goenaga, Julia Lizardi muestran una evolución psicológica que cierra algunas cuestiones inconclusas en su novela anterior, Entre los muertos. También se aprecia esto en distinto grado en otros personajes: el político vengativo y corrupto Iñigo Udana, el director de la orden Fray Inaxio, el escultor Andrés y su esposa Gema ( terapias alternativas), la glotona Sor Cándida, los miembros de la escuela de pastoreo: su director Ayala y sus alumnos Peru y Gaizka.

             Dividida la novela en capítulos con ubicaciones y dataciones precisas, su narración dialogada es vivaz y de ritmo trepidante que eclosiona en un climax final. Asimismo, se tratan temas candentes como la corrupción política, el despoblamiento rural y el consecuente olvido de tradiciones y costumbres (pastoreo, argizaiolas), el fanatismo religioso y su ansía de poder, perjurios, venganzas, el confinamiento perimetral (protocolo Covid), las ínfulas del pasado que generan un presente enajenante.

               En resumen, esta obra atrapa al lector por su celeridad y su narrativa a la vez que le guía en su lectura con un croquis inicial y datos concretos, una constante en este autor.

                                                             Mª Cruz Fernández

ESPERANDO AL DILUVIO, Dolores REDONDO

 ESPERANDO AL DILUVIO, Dolores REDONDO

        La obra Esperando al diluvio (Editorial Destino,  2022, Barcelona, 576 páginas) de la esritora donostiarra Dolores Redondo es una novela de suspense sita en Bilbao en las inundaciones de agosto de 1983, las cuales fueron el principio de la transformación de la ciudad que hoy conocemos: de ciudad fabril (sector secundario) a ciudad de servicios (sector terciario). Del mismo modo, la escritora comenta el germen de la novela: un viaje en tren a casa de sus tíos de San Sebastían y la devastación de la capital vizcaína por el mencionado fenómeno meteorológico. También advierte que es una novela de ficción aunque se base en un caso real: John Biblia todavía irresoluto por la policía escocesa y Scotland Yard.

          Así, el argumento se inicia con una escueta referencia a los crímenes de John Biblia en Glasgow en 1968-69 (hechos verídicos) y continúa con el policía escocés Noah Scott Sherrington, a principios de los 80, quien no detiene a dicho asesino por un infarto que le supone un retiro prematuro, su incapacidad laborar (ficción). Sin embargo, su obsesión por este homicida es tal que le lleva a desobedecer a sus superiores a médicos y le conducen a Bilbao en 1983. Allí conocerá su cultura, la idiosincracia de la ciudad: el txikiteo (cuadrillas), los pintxos (gastronomía), la devoción por la Amatxu de Begoña (religión), la siderurgia y el puerto (hierro), la patrona (vivienda-alquiler), el Sinn Fein y ETA (terrorismo), la Ertzaintza (policía), los repartos de Rafa (comercio), Mocedades y su canción "Amor de hombre" (grupo icónico de Bilbao donde los haya). 

            Estructuralmente, la trama es lineal comenzando en "Harmony Cottage" con el antagonista niño y los abusos sufridos de ahí que sus víctimas sean mujeres menstruando, seguido de un desarrollo donde confluyen los personajes y sus peculiaridades para concluir con climax. El paralelismo con la climatología también es notorio: cuanto más llueve, más se aceleran los acontecimientos hasta desembocar en las inundaciones y su desenlace trepidante. La novela está dividad en capítulos cuyo título bilingüe aporta indicios sobre el contenido de los mismos así como una deixis temporal y espacial precisa.

          En resumen, es una novela de suspense que a diferencia de las anteriores: la trilogía del Baztán, La cara norte del corazón, Los privilegios del ángel), presenta una narración más actual (quizás comercial) en la que se vuelve a constatar que el pasado influye en el presente: la sociedad escocesa repudia a una madre soltera y cuando es admitida de nuevo en la misma, su hijo sufre abusos - el origen del asesino-, la sanidad deficiente que denosta a una madre primeriza añosa y su negligencia causa lesiones graves en el niño - ahora adolescente- Rafa; en las adicciónes ( borracho) fruto del menosprecio constante en el seno familiar; las asumpción tardía de la paternidad; las segundas oportunidades: Maite y Noah... En definitiva, una lectura interesante.

                                                 Mª Cruz Fernández

A FUEGO LENTO, Paula HAWKINS

 A FUEGO LENTO, Paula HAWKINS

       La novela A fuego lento ( Editorial Planeta, 2021, Barcelona, 480 páginas)  de la escritora inglesa Paula Jawkins es una novela de intriga ambientada en Londres, concretamente, en una casa flotante en la cual se encuentra el cadáver de un joven: Daniel, asesinado a puñaladas. Las sospechas caerán en tres mujeres sin aparente conexión, pero relacionadas con la víctima: Laura, cuyas secuelas físicas y psíquicas- fruto de un accidente- la convierten en una persona conflictiva; Carla, tía del finado y de luto, con relaciones familiares dolorosas; y Miriam, vecina indistreta, con rencillas vecinales; además de Theo e Irene, protagonistas de un conflicto de plagio literario.

      Sin embargo, esta novela difiere de los éxitos anteriores de la autora (La chica del tren, Escrito en el agua) en la construcción de la trama, no basada en la investigación policial sino a través de retazos de la cotidaneidad de los personajes cuyo resentimiento conduce sus vidas. De hecho, el título "Slow Fire" refiere la destrucción paulatina del papel por un ácido presente en el mismo al igual que el resentimiento destroza a los personajes.

          También destaca la crítica social de la autora sobre la tendencia social a juzgar a cualquier persona que no se adecua a los parámetros sociales establecidos ("social mainstream") actuando como chivos espiatiorios y conmina al lector a reflexionar al respecto.

           En resumen, esta obra de  suspense atrae por diversos motivos: su estilo narrativo vivaz, sus personajes peculiares, el croquis al inicio de l misma aportando una deixis expacial que ayuda al segimiento de la trama. Tan solo los saltos temporales iniciales empañan su lectura inicial.

                                                                    Mª Cruz Fernández