LA MANSIÓN DE LOS CHOCOLATES, María NIKOLAI
A lo largo de 61 capítulos breves y un epílogo, cada uno de los cuales se inicia con una breve deixis espacio-temporal y reseña los personajes, guiados por una narradora omnisciente, nos muestran su cotidianeidad: el magnate chocolatero Wilhelm Rothmann, su hija Judith (sucesora del negocio), su esposa Hélène (matrimonio concertado), el banquero Von Braun (mal gestor de inversiones), Viktor Rheinbergen (ex soldado prusiano e ingeniero), Max Ebinger (fabricante de maquinaria y heredero malcriado), Babette ( muchacha humilde cuyo salario paupérrimo en la fábrica de chocolate le leva a la prostitución), Edgar Nold ( esmaltador profesional)...
La novela está magníficamente documentada y aporta una amplia variedad de datos verídicos: el origen de la marca Bosch y sus máquinas textiles; marcas de chocolates como Eszet o Ritter Sport, el jardín zoológico de Nill (1871-1906), el movimiento obrero al que se afilia el mozo Robert de los Rothmann, la taberna "El oso de oro", las primeras máquinas expendedoras, la vaca Milka, la colonia de artistas de Riva y el lago Garda, Heinrich Mann, el café Florian, Marcel Proust, Jean Cocteau...
En resumen, esta novela de lectura agradable aporta numerosos datos fidedignos sobre la vida a principios del siglo XIX en Alemania a la vez que ofrece una trama interesante.
M Cruz Fernández
